Todos los años decidimos que nos vamos de nuevo a Huatulco y todos los años pasamos por el mismo trauma del viaje, ¿cómo vamos a llegar allá? ¿Volamos directo desde Calgary o volamos a Florida y visitamos amigos antes de volar a Huatulco a través de la Ciudad de México? ¿Hay alguna ruta mejor que nos perdimos? ¿Existen mejores vuelos que WestJet y Air Canada? Todas estas opciones hacen que las decisiones de viaje sean difíciles para nosotros, los adultos mayores.
El año pasado en el aeropuerto de la Ciudad de México, mi esposa, Donna, se sintió enferma, así que fue a la Estación de Primeros Auxilios. Resulta que sufría de mal de altura y una vez que la conectaron a una botella de oxígeno se sintió bien. La Ciudad de México está a 7300 pies sobre el nivel del mar y eso es un poco alto para Miss Lazy Lungs, así que no más volar por la Ciudad de México.
Cambio de planes
No nos detenemos en la Ciudad de México y hemos reducido nuestras opciones de viaje en una y eso nos deja con volar directo o conducir. Pero espera, no quiero manejar, así que encontré una nueva opción: viajar a Huatulco en bote. Vaya en línea a Vacations To Go (www.vacationstogo.com) o llame a su agente de viajes y consulte los cruceros que pasan por el Canal de Panamá con escala en Huatulco. Acabo de revisar Vacations To Go, y hay dos en diciembre de 2018 que van de este a oeste. Desea ir de este a oeste porque de oeste a este suele ser un crucero de cinco días y no vale la pena el costo.
Jueves, 21 de diciembre de 2017, y estamos abordando el Coral Princess en Fort Lauderdale, para un crucero de 14 días por el Canal de Panamá de este a oeste. Cambiamos de nuestro favorito, Holland America, porque este crucero Princess era el único crucero a Huatulco que se ajustaba a nuestro horario. Nuestro crucero de 14 días terminará después de 10 días cuando abandonemos el barco en Huatulco el 31 de diciembre.
El embarque fue rápido y fácil porque llegamos a las 2:00 p. m. y las filas ya no estaban. Debido a que reservé la habitación más barata disponible, no teníamos una habitación asignada para nosotros. El tipo de equipaje tomó nuestras maletas y dijo: “No se preocupen, las traerá. “Estamos en hora del Caribe, así que no nos preocupemos.
Llegar allí de la manera más fácil
Procedimos a hacer el check-in y conversamos sobre los camarotes con la señora del check-in. Luego nos dio nuestras tarjetas y dijo: “Que tengan un buen viaje”, y partimos. No fuera del barco, fuera de nuestro camarote. Dondequiera que íbamos, una buena persona estaba lista para guiarnos a nuestro camarote. No podríamos habernos perdido si lo intentáramos. Camarote D212, esto nunca lo olvidaré, abrí la puerta y teníamos un camarote con balcón, perfecto para cruzar el Canal de Panamá y Donna estaba extasiada.
Quien haya reservado esta habitación canceló en el último minuto y la habitación quedó disponible. No reservamos una habitación cuando reservamos el crucero porque es más barato de esa manera. No reserve la habitación, tome lo que esté disponible al momento del check-in y ahorrará dinero. Esta vez tuvimos suerte, fuimos amables con la recepcionista Pamela y ella nos devolvió el favor y valió la pena. Gracias señora del check-in.
Nuestro equipaje finalmente apareció alrededor de las 7 pm, justo a tiempo para desempacar e ir a la cama para Donna; Me quedé hasta las 8 de la noche. Entre el check-in y la llegada del equipaje exploramos el barco. No os preocupéis, encontramos un sitio donde comer sin demasiada dificultad.
Tenemos dos días de mar para disfrutar antes de llegar a Aruba. Esta vez no son las Islas ABC, solo la A. La parada de Aruba es solo de medio día, por lo que irá a la playa y tal vez a un Starbucks y Wi-Fi gratis si el tiempo lo permite. Con suerte, el tiempo no lo permitirá.
Lavándolo todo
Un pequeño elemento de Princess que necesita discusión es la ducha. Te dije que nos asignaron un camarote con balcón y eso es bueno. La ducha en el camarote es tan pequeña que tienes que salir de la ducha para dar la vuelta y eso no es bueno. La ducha mide dos pies por dos pies menos dos esquinas cuadradas. Donna quería saber cómo sabía qué tan grande era la cabina de la ducha, así que le dije que la medí. Entonces Donna quiso saber de dónde saqué una cinta métrica y le dije que la traje conmigo. Parecía sorprendida de que llevara una cinta métrica en un crucero, pero pensé que era normal llevar una cinta métrica en un crucero. ¿No todos los hombres hacen eso?
De todos modos, volvamos a la ducha. Hemos establecido que la cabina de la ducha tiene menos de cuatro pies cuadrados de tamaño. El cabezal de la ducha es fijo y no se mueve, por lo que rocía la mitad sobre la persona que se ducha y la otra mitad sobre la pared, lo cual no es bueno porque solo se puede usar la mitad de la cabina de ducha de cuatro pies cuadrados.
Paradas portuarias en el camino
Como dije antes, nuestra primera parada es medio día en Aruba. Medio día en Aruba es día de playa, así que voté por volver a Eagle Beach y Donna votó por ir a Palm Beach. Empate en la votación, así que Donna ganó y nos fuimos a Palm Beach. No he descubierto cómo funcionó, pero Donna dijo que fue una votación justa y nos fuimos.
El día de Navidad es nuestra segunda parada y atracamos en Cartagena, Colombia. Hay mucha historia en Cartagena: la Ciudad Vieja, Las Murallas, el Castillo de San Felipe de Barajas, la Catedral de Cartagena, el Monasterio de La Popa y las mazmorras de Las Bóvedas. Todos fueron completados, reconstruidos o renovados después de que Sir Francis Drake intentara demolerlos en el siglo XVI. Ninguno de estos edificios históricos ha cambiado en 415 años, y Donna y yo los visitamos todos en dos horas.
Boxing Day 2017 – El Canal de Panamá – El crucero por el canal dura entre seis y ocho horas, y por $24,000 adicionales, el Coral Princess pasa al frente de la fila. Llegamos como a las ocho de la mañana y vamos directo al canal en las esclusas de Gatún. Las esclusas de Gatún elevan el barco 85 pies sobre el nivel del mar en tres elevaciones y luego navegamos fuera de la esclusa hacia el lago Gatún y navegamos durante 77 kilómetros hasta la esclusa de Pedro Miguel. Pedro Miguel nos baja 28 pies y luego navegamos hacia la esclusa de Miraflores que nos baja los últimos 56 pies y estamos de vuelta al nivel del mar ya través del Canal de Panamá.
canal de Panama
Sé que suena simple y es para algo que tomó 33 años construir y ha funcionado sin fallas durante más de 100 años. Todo el movimiento del agua es alimentado por gravedad, no hay bombas que se rompan, y las compuertas ahora funcionan con motores eléctricos de 40 HP.
Los barcos se mueven a través de las esclusas del canal en mulas modernas (un tipo de locomotora eléctrica que cuesta $ 1.000.000) y en pocas palabras, así es como funciona el canal. Ahora sabes tanto como yo sobre el Canal de Panamá.
El 27 de diciembre es día de mar, ¿y qué hacemos en los días de mar? Los días de mar consisten en comer, dormir, broncearse, comer, jugar Trivia, nadar, ver películas, comer, tomar café, descansar, sentarse, sentarse sin hacer nada, comer; todas estas actividades nos cansan, pero podemos descansar cuando lleguemos a Huatulco en cuatro días más.
Si estamos en Puntarenas, Costa Rica, debe ser el 28 de diciembre y tenemos programado hacer un recorrido en barco, ya que nos inscribimos en un recorrido de cuatro horas por el río Jungle por $ 69.95 cada uno. Las primeras y últimas horas las pasamos en un autobús, y tenemos paradas de compras antes de subir al barco fluvial y después de bajarnos, por lo que el tiempo real en el río buscando cocodrilos es de aproximadamente 1 hora y media. Vemos varios cocodrilos durmiendo en la orilla del río, así que lo calculo y nos cuesta alrededor de $ 20 por cocodrilo. Además, vimos cientos de pájaros, y estaban libres.
Hermosa Nicaragua
La próxima parada es San Juan del Sur, Nicaragua, pero no más tours. Cuando llegamos a San Juan del Sur, el cielo está nublado y parece lluvia. Después de un desayuno placentero, llevamos el bote auxiliar a tierra para explorar. Debo haber sido un explorador en una vida anterior, porque hacemos todo el pueblo en menos de dos horas y volvemos al barco para más R&R. Mañana es un día de mar, así que necesito descansar para todas nuestras actividades en el mar.
Llegando a Huatulco
Hoy es domingo 31 de diciembre y es el día que desembarcamos el Coral Princess en Huatulco México. Para desembarcar un barco antes de la escala final, debe presentar una solicitud, antes de la salida, a su línea de cruceros para un desembarque anticipado. Una vez aprobado, recibirá una carta de solicitud de desviación de ruta aprobada.
Tres o cuatro días antes de llegar a Huatulco, lleva tu carta de solicitud a la recepción del barco y pide hablar con quien se ocupa de la aduana en el puerto. La recepción encontrará a esa persona, que lo guiará a través del procedimiento de desembarque y le dará los formularios que necesite completar. Es tan fácil como eso.
El costo de un crucero a Huatulco es aproximadamente diez veces el costo de un vuelo, pero también toma diez veces más, por lo que se iguala. Lo disfrutamos tanto que vamos a reservar un crucero de Holland America el próximo otoño para hacerlo de nuevo. Para nosotros, es tanto tiempo para la Ciudad de México y hola para el mar abierto.
Por Vair Clendenning. Lee más sobre las aventuras de Vair en su blog:
www.viajandocongruñonesydonna.com
